「義魄千秋-2024全國義民祭在新竹縣」義民祭啟動儀式即將於8月17日上午在新埔褒忠義民廟登場,客委會范佐銘副主委、新竹縣長楊文科、石光祭典區總爐主范光周及十五大庄聯庄總爐主,率領今年輪值區石光祭典區各里里民,以創意方式一起挑擔進場。楊文科縣長表示,今年是義民廟建廟236年褒忠亭義民節慶典,將延續以「教育扎根」及「文化傳承」為宗旨,並推動祭典「性平意識」,強化義民廟、祭典區、在地學校及社區協會的連結與參與,另外,也會落實客語推廣及祭典深耕傳承,提升客家慶典傳統音樂、民俗表演與現代表演等跨界展演,建立「義民祭典」品牌,以傳統科儀、義民祭典藝陣提升儀式感,增進科儀、客家表演藝術保存及傳承。
8月17日上午10時,以《擔擔相傳.代代傳》挑擔儀式正式啟動義民祭典活動,並以「多元跨界」及「傳統現代融合」為概念,設計【義旗搖滾.龍獅匯】義民舞劇揭開序幕,以客家傳統藝陣結合現代搖滾嘻哈街舞展現新世代客青的活力與熱情,讓後生學子的活力傳達客家新義民精神;最後由客委會范佐銘副主委、楊文科縣長及義民廟董事長林光華、石光祭典區總爐主范光周及眾多貴賓,一同上香向義民爺祈福,也為本次文創「平安符」及「書道平安福印」進行過爐儀式,祈求國泰民安、風調雨順。
新竹縣政府文化局局長章宗耀表示,今年義民祭與本府教育局合作,以「義進校園」推動祭典區校園傳統祭典及義民精神的傳承,舉辦「愛鄉愛土.客語講古打擂台」提升客語推廣及祭典深耕傳承,串連縣內枋寮國小、文山國小、東海國小、芎林國小、芎林國中及竹中國小「客家獅傳習」,演出精彩的「客來獅樂鬧棚頭」,提升客家獅藝陣傳承,由田屋北管八音團匯集新竹北埔八音團及富光國中八音班共演,融入今年義民祭典科儀流程增添祭典儀式感;同時也持續培訓祭典區學童擔任義民祭典「祝讀生」及「禮生」等,讓客語更融入生活之中,期望客語及客家信仰向下扎根,共同保留及傳承我們的母語及信仰文化;今年於8月17日及8月23日首推出二梯次「義民祭典小旅行」讓民眾深入探索義民祭文化信仰及新埔在地文化,以另一種形式體驗義民祭典文化。
財團法人台灣省新竹縣褒忠亭董事長林光華表示,十五年輪值一次的義民祭典活動,今年由石光聯庄輪值祭典區主辦褒忠亭義民節慶典,由石光里、大同里、上林里、新力里、南和里共同籌辦,從8月4日開始進行輪值奉飯儀式。祭典活動於8月21日豎燈篙揭開核心祭典序幕,8月22日下午於褒忠橋下鳳山溪放水燈招引水路孤魂;8月23日上午10時於義民廟內舉行義民爺祈福大典、交接值年總爐主及獻午供等儀式,當日傍晚進行普渡宴客、客家戲、收孤、大士爺羽化等傳統科儀;8月25日恭送義民爺聖駕回鑾後圓滿完成今年祭典,歡迎全國民眾來參加這項深具客家精神與傳承意義的重要祭典活動。